《Pick Your Poison》幕后：K-Pop能量与虚拟偶像美学的2.5D融合
在过去十年中，虚拟音乐项目已从营销实验演变为大型娱乐事件，能够吸引远超其原始素材的受众。从与游戏关联的流行团体到完全虚拟的表演者，音乐、动画、时尚和交互世界的交汇点正朝着越来越雄心勃勃的方向扩展。
《地下城与勇士Online》热门新曲《Pick Your Poison》正是这一演变的的最新例证。
该动画音乐视频由腾讯、DFO开发商Neople、Potion Projects、Ninoc Studio和Circus Studio合作创作，介绍了I-D，一个受《地下城与勇士Online》宇宙启发的虚拟乐队，同时汲取了当代音乐文化、时尚、朋克美学和风格化动画技术的影响。
该视频由全明星团队打造，包括HUNTR/X和《KPop Demon Hunters》的联合编剧EJAE，她曾联合创作了Netflix电影中格莱美和奥斯卡获奖歌曲《Golden》。来自拳头游戏《英雄联盟》K/DA病毒式传播的《POP/STARS》背后的创意人才也参与其中。
最终成果是一部视觉上引人注目的作品，融合了手工2D导演和合成与精湛的3D角色工作，创造了腾讯内部描述的“2.5D”视觉风格。在我们的独家专访中了解其制作过程。
首先，能介绍一下参与这项工作的工作室和团队的背景吗？
Viranda Tantula，Potion Projects 执行创意总监兼联合创始人：腾讯和Neople最初找到我们，希望共同开发一部基于《地下城与勇士Online》（DNF/DFO）宇宙的动画音乐视频。我们中有几位之前在Riot Games时就曾合作过。我们在Potion的第一个电话就是打给Ninoc的朋友——他们在导演、镜头和故事板方面的眼光无人能及。我们在他们在Fortiche工作期间就曾合作过，多年来建立了一种非常酷的默契和创作信任。
Simon Andriveau 和 Romain Barriaux，Ninoc Studio 联合导演兼联合创始人：Potion找到了我们参与这个项目，从一开始，目标就是创造一种介于2D和3D之间的东西，腾讯内部称之为“2.5D”。在Ninoc，我们专注于导演、故事板和2D动画，而我们引入的制作合作伙伴Circus在3D方面拥有深厚的专业积累。由于我们实际上共享巴黎的同一个工作空间，让他们加入项目感觉非常自然。
最终，这对所有参与者来说都是一次极具教育意义的首次合作，也可能是在整个制作过程中项目能够如此有机发展的原因之一。
《Pick Your Poison》之所以脱颖而出，是因为它感觉受到了K/DA等虚拟K-pop项目的启发，同时又形成了自己非常鲜明的个性。最初的创意构想是什么？
Nathan Romero，Potion Projects 创意负责人：虽然我们确实从DNF的宇宙中汲取了大量灵感，但2000年代初的电子摇滚乐队、带有重金属乐器配置的现场K-pop演唱会，以及像Vivienne Westwood这样的时尚先锋，都出现在我们的情绪板上。我们甚至回溯到神话时代，找到了最初的叛逆者普罗米修斯。视频中像素化的火炬是一个贯穿始终的象征，与普罗米修斯将火种带给人类、玩家将光明带回游戏幻想世界、以及音乐/时尚作为文化催化剂这些概念平行。
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：表面上看确实有一些相似之处。Potion的Viranda曾参与K/DA项目，而Romain和我过去在Fortiche工作时也与那个项目有密切关联。
两个项目共享一种风格化的2D渲染方法，角色使用手绘纹理、摄像机映射matte painting，当然，还有与游戏宇宙关联的虚拟K-pop团体概念。
不过，我们认为比较大多止于此。《Pick Your Poison》的音乐、节奏、视觉语言和剪辑节奏都相当不同。从一开始，目标就不是复制现有公式，而是构建一个拥有自身能量和个性的作品，同时仍然吸收一些K-pop音乐视频的视觉兴奋点。
我们的目标是给DFO的核心主题赋予当代风格，并通过现实世界文化呈现。在DFO中，每个角色原型在其起源故事中都有反抗的方面。简而言之，他们都是朋克摇滚。这就是我们灵感的来源。
该项目融合了Ninoc Studio的2D导演和合成与Circus Studio的3D角色制作。工作室之间的协作流程在实践中是如何运作的？
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：说实话，合作非常自然，因为我们实际上每天都并肩工作。Ninoc的办公室就在Circus的工作室内，所以整个制作过程中沟通非常流畅。
对两个团队来说，在这样一个共同项目上一起工作非常鼓舞人心。我们坚信现场协作，尤其是在需要不断进行艺术迭代的制作中。能够穿过房间讨论一个镜头、一个光照问题或合成细节，在精确度和效率上都会产生巨大差异。
在这样一个雄心勃勃的项目中，部门之间拥有这种程度的紧密协作确实是一种奢侈。
《地下城与勇士Online》早已建立了长期的视觉形象和世界设定。你们是如何将那个宇宙改编成以虚拟K-pop团体为中心的音乐视频格式的？
Viranda Tantula，Potion Projects：在处理这类将既有经典幻想IP重新想象为当代背景的项目时，诀窍是找到那个平衡点：既要保留足够多的原始世界元素，使其独一无二且能被粉丝识别，又要引入所有现代元素，将其从幻想推向文化。所以我们喜欢为这些混搭世界创造一种有点超脱时间、没有可识别位置的感觉，如果这说得通的话……
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：腾讯实际上给了我们相当大的创作自由。我们向环境中引入了更多当代视觉元素，剪辑风格也更倾向于现代音乐视频和实拍风格的节奏。
与此同时，尊重世界设定非常重要。目标从来不是让项目脱离DFO的身份。
腾讯也希望将系列推向更“2.5D”的视觉方向。他们之前曾尝试过类似的想法，但希望这个项目能更深入地探索这个概念，同时避免过于接近“Fortiche风格”。
游戏粉丝可能会注意到视频中相当多的隐藏参考和彩蛋。有些足够微妙，需要逐帧暂停才能发现。我们甚至通过在特定镜头中将Slayer的火炬火焰像素化，来致敬系列的像素艺术传统。
从制作角度看，音乐、故事板、编舞和动画开发是在多早的阶段并行进行的？
Viranda Tantula，Potion Projects：音乐通常是这些项目的起点，因为如果没有一首抓耳且令人难忘的曲子，很难让人们第二次或第三次观看——所以我们首先聚焦于此。因此，虽然歌曲在项目过程中持续演变，但我们很早就有主旋律和结构化的乐器伴奏。
与此同时，Ninoc的伙伴们开始绘制一些灵感关键帧，而我们在Potion和Ninoc的团队与来自四大洲的优秀概念艺术家一起开始了角色设计阶段。我们也很早就引入了编舞团队（The Kinjaz），因为从之前的项目（包括True Damage、K/DA等）中我们非常信任他们。除了舞蹈，他们还为动画师提供了一些表演和pose参考，这很棒。
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：我们以一种相当传统的方式开始，包括视觉开发、设计探索和早期调度想法。在音乐视频中，尽早拥有音乐对于开始故事板和动态分镜至关重要。即使人声或乐器部分尚未最终确定，我们需要曲目有足够的稳定性来确定结构、BPM和片段的情绪节奏。
对于舞蹈段落，The Kinjaza根据我们已经探索过的运镜和调度方向开发了编舞。他们带来了很多创意，并且对我们要进一步推进的想法也非常开放。
一旦动态分镜获得批准，它基本上就成了最终剪辑的蓝图，几乎与帧精确匹配。动画随后从这个锁定基础上开始。理想情况下，在那个阶段，最终人声应该已经可用，特别是因为口型同步的需求。
该视频的优势之一在于，运动、剪辑和镜头工作与音乐紧密同步。团队在动画过程中是如何处理节奏与时机的？
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：这项工作大部分在分镜动态（animatic）阶段就已经完成了。节奏、时机、镜头语言、情感意图……所有这些都在那里确立。
对于这样的项目，画面和声音需要几乎作为一个整体来运作。当它们完美契合时，视频会获得一种完全不同的能量。
一旦分镜动态锁定，构图师和动画师的任务实质上就是提升已有的内容。我们在制作过程中有一个简单的内部规则：如果你要偏离故事板，确保是为了做得更好。
这部视频将高度风格化的2D特效与完全3D的角色和环境结合在一起。在让这些元素感觉协调一致方面，最大的技术和艺术挑战是什么？
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：主要思路是不断模糊2D和3D之间的界限。
合成（Compositing）可能对实现可信的融合贡献最大，但构图质量、遮罩绘景（matte paintings）和摄像机映射（camera mapping）同样重要。这些元素有助于稳固混搭美学，防止视觉效果脱节。
最大的技术挑战之一在于角色的线条处理。我们想要比传统卡通着色（cel-shading）更复杂的效果，线条能够更具插画感和有机感。
现在我们完全理解为什么这种尝试不太常见了。
K-pop 视觉效果通常非常依赖时尚、轮廓设计和光影语言。现实世界中 K-pop 的美学如何影响了 I-D 组合的服装、色彩和舞台设计选择？
Nathan Romero，Potion Projects：有趣的是，在内部我们从未将 I-D 称为 K-pop 组合。对我们来说，他们一直是一个乐队。对于乐队，每个成员的风格通常更具个性。角色的背景故事和原始设计帮助他们确立了这种个性，并通过统一的摇滚美学表现出来。这意味着破损的衣物、腰带、喷漆——乐队可能用来在车库里拼凑出一身装备的东西。
Viranda Tantula，Potion Projects：我很高兴 Nathan 提到我们并未将其称为 K-pop 乐队这一点。有趣的是，这个概念是我从之前在最初 K/DA 担任创意领导团队的经历中带来的。虽然大多数人可能认为 K/DA 是一个 K-pop 组合，但我们一直将其视为对流行音乐的一封情书，而不仅仅是 K-pop 的东西。
K-pop 从许多不同来源汲取参考，我们一直觉得这很酷。你真该看看我们为这个项目准备的 Miro 情绪板，哈哈，它们巨大无比，简直是疯狂。虽然它们确实包含大量 K-pop 参考，但实际上范围更广，包括大量时尚参考（从 Vivienne Westwood 到 Rick Owens，以及一大堆独立设计师）。
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：我们在制作早期广泛研究了 K-pop 文化和舞台参考。但我们也必须记住，I-D 最终是一个诞生于幻想电子游戏宇宙的虚拟组合。
每个角色本身已有自己的传说、能力和视觉特征，我们无法忽视。因此，最终设计可能比传统 K-pop 组合中常见的更具个性和特异性。
目标真正在于找到可识别的 K-pop 能量与 DFO 宇宙独特个性之间的平衡。
光影和合成在最终效果中起着巨大作用。对于实现充满活力的演唱会风格展示和特效丰富的镜头，哪些工具和工作流最重要？
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：我们的流程相当经验主义。我们在制作早期就开始了情绪板、关键镜头和风格帧（style frames）的工作。
风格帧很重要，因为它允许你在动画制作真正开始之前就定义最终质量的图像。即使最终镜头后来有所演变，这些帧也会立即揭示未来的技术挑战，并帮助每个部门在视觉上保持一致。
一旦我们有了喜欢的风格帧，合成过程就变成了尽可能忠实地在运动中再现那种感觉。
在《Pick Your Poison》中，是否有任何特定的镜头、序列或转场在技术上或创意上被证明特别难以执行？
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：角色面部的特写镜头绝对是最难的之一。
首先，腾讯（Tencent）对其角色在这些时刻的呈现方式非常关注。但除此之外，特写镜头总是具有挑战性，因为观众会立即注意到任何与动画、灯光、着色或合成相关的微小问题。
这些镜头要求每个部门都达到特别高的精加工水平。
团队如何在高端精加工与音乐视频制作通常要求的速度和迭代需求之间取得平衡？
Viranda Tantula，Potion Projects：说实话，我不确定我们平衡得如何。意思是我们尽最大努力在资源范围内将精加工推向极致，但这确实涉及大量的血汗和泪水。
值得庆幸的是，我们的团队与腾讯和 Neople 的合作伙伴之间有着大量的相互信任，他们一直陪伴到制作的最后时刻，给予我们时间以正确的方式完成。
Simon 和 Romain，Ninoc Studio：老实说，这需要所有参与者付出巨大的努力。Circus、Potion 和 Ninoc 的团队都极其努力，因为每个人真心希望这部视频能够出色。
正如 Viranda 所说，腾讯和 Neople 在整个制作过程中给予了极大的支持。他们从未用不必要的修改或适得其反的要求来增加项目的负担。所有参与者都在创意上朝同一个方向看齐。
人们有时会忘记，一个项目的艺术成功既取决于客户关系的质量，也取决于制作工作室的才华。
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