Epic Games 已发布 Unreal Engine 5.8，这是该游戏引擎的最新版本，如今也被广泛应用于离线动画、视觉特效和可视化工作。虽然 Epic 称此次更新“重点在于性能提升”，但它仍是一个巨大的版本更新，包括 MegaLights 在内的多个主要工具集已进入生产就绪状态。以下是我们为 CG 艺术家（而非程序员或游戏设计师）整理的五项主要新功能，涵盖 Mesh Terrain 到 MetaHuman 人群等。文章末尾汇总了引擎其他核心工作流以及 VFX、虚拟制作、可视化和动态图形工具集的变更。

1. Mesh Terrain（实验性）：高度场地形即将被取代？

UE 5.8 中最重大的新功能之一就是 Mesh Terrain —— 一个“基于网格的新一代地形系统”，有望取代传统的高度场地形。虽然高度场在游戏中应用已久，且得到 Houdini 等第三方工具的广泛支持，但其局限性也很明显：无法表现悬崖面或隧道等垂直或悬垂结构，且分辨率在整个高度场上均匀分布，导致地形远处视觉效果较好，近看则不足。Mesh Terrain 旨在解决这些问题，允许创建“你能想象到的任何形状”，并在兴趣点提高分辨率。地形开发采用非破坏性、迭代式的修饰器工作流，艺术家可通过基于笔刷的雕刻和绘制模式手动调整结果。该工具集还与其他关键 UE 功能集成，特别是 Nanite 和虚拟纹理，以在渲染大型纹理网格时保持实时性能。此外，它原生支持程序化内容生成框架（PCG），常用于在地形上填充植物、岩石等资源。

2. MetaHuman Crowd（实验性）：让 MetaHuman 成为人群角色

Unreal Engine 的 MetaHuman 框架迎来多项新功能，其中最引人注目的是 MetaHuman Crowd。该插件通过生成优化实例，并在距离相机增加时从高保真角色切换至低保真实例化骨骼网格，使 MetaHuman 可用于人群而非仅仅主角。纹理也经过优化以降低远处实例的内存占用。据 Epic 称，该工作流支持从“数十到数千”个角色，且不仅限于 PC 和主机：示例项目可在“所有 Unreal Engine 目标平台”上运行。人群与 MassEntity（UE 处理 AI 人群行为的框架）兼容，并可通过 Nanite 或动态 LOD 系统渲染。艺术家可利用现有 MetaHuman 工具构建面部、身体、毛发和服装库，然后通过蓝图程序化分配给角色，以产生视觉变化。

3. Direct Mesh Control（实验性）：直接操纵网格进行动画

角色绑定和动画方面有多项改动，其中最引人注目的是 Direct Mesh Control。该功能允许动画师直接操纵角色网格来驱动动画，无需经过传统骨骼绑定流程。它适用于任何拓扑结构的网格，尤其在处理布料、毛发等次要运动时优势明显。结合新的 Control Rig Dynamics 节点，可创建更自然的动力学效果。

4. 重拓扑与 BlendShape 改进

新版本简化了从 ZBrush 到 UE 的资源导入流程，支持更高效的重拓扑工具，并改进了 BlendShape 的编辑与混合动画功能。这对于角色面部动画和变形目标工作流尤为实用。

5. MegaLights 进入生产就绪

MegaLights 是 UE 5.8 中另一个备受期待的功能，现已退出实验阶段，正式投入生产使用。它支持大量动态阴影投射光源，配合 Nanite 几何体系统，可实现前所未有的光照密度和实时性能。

其他核心工作流更新

此外，UE 5.8 还改进了 Sequencer 动画工具、虚拟纹理管线、程序化内容生成框架，并增强了对 AxF 材质格式的支持（用于汽车等视觉化行业）。具体变更可查阅官方更新日志。

相关链接

• Unreal Engine 5.8 官方公告
• 虚拟纹理文档
• Sequencer 工具概述
• 程序化内容生成（PCG）概述
• MegaLights 更新日志

来源：CG Channel